一、中國水電的巨大貢獻(xiàn)
    水是生命的源泉，電是社會(huì)發(fā)展的命脈。水電作為可再生的清潔能源，在我國能源發(fā)展史中占有極其重要的地位，支撐著經(jīng)濟(jì)社會(huì)的可持續(xù)發(fā)展。
    （一）提供清潔電能，支持經(jīng)濟(jì)發(fā)展
    水電是利用水的勢(shì)能發(fā)電而獲得的可直接使用的能源。它首先是清潔的能源，發(fā)電完全是一個(gè)物理過程，不污染一立方水，不釋放一公斤廢氣，也不排放一立方固體廢物；又因發(fā)電過程也不消耗水，它又是可再生的能源。盡管水電開發(fā)前期資金投入巨大，回報(bào)期長(zhǎng)，但水電開發(fā)總體成本相對(duì)較低，建成后運(yùn)行穩(wěn)定、供電價(jià)格低廉。因此，水電可以源源不斷地提供清潔優(yōu)質(zhì)廉價(jià)的電能，滿足全社會(huì)日益增長(zhǎng)的用電需求，緩解用能緊張，為國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步作出了巨大貢獻(xiàn)。
    （二）促進(jìn)節(jié)能減排，減輕環(huán)境污染
    通過發(fā)展水電減少煤炭消耗，可以減少與煤炭發(fā)電伴生的SO2、氮氧化物等有害氣體和溫室氣體CO2的排放。僅2009年，全國水電年發(fā)電量為5127億千瓦時(shí)，相當(dāng)于節(jié)約標(biāo)煤1.75億噸，可減少5.2億噸CO2排放和328萬噸SO2排放。我國水電的發(fā)展，大規(guī)模地替代了化石能源，減輕了煤炭、石油大量消耗給環(huán)境造成的污染壓力和溫室氣體效應(yīng)，已成為我國實(shí)現(xiàn)節(jié)能減排目標(biāo)的生力軍。隨著水電開發(fā)力度的不斷加大，水電對(duì)節(jié)能減排的貢獻(xiàn)也會(huì)越來越大。
    （三）推進(jìn)西部開發(fā)，協(xié)調(diào)區(qū)域發(fā)展
    西部地區(qū)是我國經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展較為落后的地區(qū)，但水力資源十分豐富，西部12個(gè)省區(qū)水力資源約占全國的79.3%，并集中分布在四川、云南、西藏等省區(qū)。目前，西部水電已開發(fā)量?jī)H占西部水電技術(shù)可開發(fā)量的20%左右，西部水電開發(fā)潛力巨大，前景廣闊。“西電東送”是國家深入實(shí)施西部大開發(fā)戰(zhàn)略的重要舉措。西部地區(qū)水能資源的開發(fā)，為西部地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來了前所未有的歷史機(jī)遇，將西部地區(qū)的水能資源優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)化成經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)，極大地促進(jìn)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展。在向東部地區(qū)輸送了經(jīng)濟(jì)、高效、清潔的電力，為東部地區(qū)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展帶來巨大經(jīng)濟(jì)效益的同時(shí)，也減輕了東部地區(qū)的環(huán)保和節(jié)能減排壓力。水電開發(fā)，使東、西部地區(qū)緊密聯(lián)系在一起，形成了優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)、共贏發(fā)展的局面。
    （四）發(fā)揮綜合效益，帶動(dòng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展
    水電開發(fā)不僅能夠產(chǎn)生發(fā)電效益，而且具有開發(fā)性移民、防洪、灌溉、航運(yùn)、供水、養(yǎng)殖、旅游、攔沙、改善水質(zhì)、改善區(qū)域氣候、加強(qiáng)水土保持、改善生態(tài)環(huán)境等綜合效益，還能帶動(dòng)當(dāng)?shù)鼗A(chǔ)設(shè)施建設(shè)、建材、加工、運(yùn)輸、餐飲、服務(wù)等多種產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，提供新的就業(yè)機(jī)會(huì)，帶動(dòng)地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展，增加地方稅收收入。
    二、未來中國水電發(fā)展
    氣候變化已成為全世界普遍關(guān)注的問題，國際社會(huì)已達(dá)成共識(shí)，只有走可持續(xù)發(fā)展道路、加大節(jié)能減排力度才是全人類正確的選擇。我國提出到2020年非化石能源占一次能源消費(fèi)比重達(dá)到15%左右，單位國內(nèi)生產(chǎn)總值二氧化碳排放比2005年下降40%—50%。要實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)，根據(jù)有關(guān)方面的研究，到2020年，常規(guī)水電裝機(jī)容量應(yīng)達(dá)到約3.3億千瓦。根據(jù)目前裝機(jī)和在建情況，考慮水電建設(shè)工期，初步推算，2010 年至2015 年需要核準(zhǔn)開工水電項(xiàng)目1.2億千瓦左右，加快水電開發(fā)步伐十分必要，是我國減少煤炭消耗，減少溫室氣體排放，積極應(yīng)對(duì)全球氣候變化的有效措施。
    未來中國水電發(fā)展，將以科學(xué)發(fā)展觀為指導(dǎo)，創(chuàng)新水電開發(fā)模式，統(tǒng)籌生態(tài)環(huán)保和移民安置，促進(jìn)水電開發(fā)與經(jīng)濟(jì)社會(huì)協(xié)調(diào)發(fā)展，堅(jiān)持“流域、梯級(jí)、綜合、協(xié)調(diào)”開發(fā)，加大金沙江、雅礱江、大渡河、瀾滄江、紅水河、黃河和怒江等重點(diǎn)流域的開發(fā)力度，推動(dòng)西部水電基地建設(shè)，加強(qiáng)“西電東送”能力建設(shè)，實(shí)現(xiàn)資源優(yōu)化配置。至2020年，全國水電裝機(jī)容量將達(dá)到3億千瓦，其中，東部和中部地區(qū)水力資源基本開發(fā)完畢，水能資源開發(fā)轉(zhuǎn)向深度開發(fā)，西部地區(qū)廣西、重慶、貴州等省市基本開發(fā)完畢，云南、四川、青海、西藏等省市還有較大的開發(fā)潛力。到2030年，全國常規(guī)水電裝機(jī)容量將達(dá)到3.3億千瓦，約占電力總裝機(jī)容量的25%。