我國(guó)社會(huì)主義初級(jí)階段的基本國(guó)情和經(jīng)濟(jì)發(fā)展處于工業(yè)化中期階段，決定了未來(lái)電力工業(yè)發(fā)展將面臨高巨化、綠色化發(fā)展等挑戰(zhàn)，在不斷迎接和化解挑戰(zhàn)的過(guò)程中，我國(guó)電力工業(yè)將逐步實(shí)現(xiàn)從大機(jī)組、超高壓、西電東送、全國(guó)聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展階段，向綠色發(fā)電、特高壓、電網(wǎng) target="_blank">智能電網(wǎng)的發(fā)展新階段轉(zhuǎn)變。

　　改革開放特別是進(jìn)入新世紀(jì)以來(lái)，我國(guó)電力工業(yè)取得了舉世矚目的成就：

　　電力工業(yè)發(fā)展規(guī)模邁上新臺(tái)階，支撐經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展能力顯著增強(qiáng)。發(fā)電裝機(jī)快速增長(zhǎng)，2011年年底全國(guó)發(fā)電裝機(jī)規(guī)模達(dá)到10.56億千瓦，人均0.78千瓦左右；內(nèi)地電網(wǎng)全面互聯(lián)，220千伏及以上輸電線路長(zhǎng)度48.03萬(wàn)千米，變電容量21.99億千伏安。全社會(huì)用電量4.69萬(wàn)億千瓦時(shí)，人均3483千瓦時(shí)/年左右，人均用電量首次超過(guò)世界平均水平；電力工業(yè)發(fā)展質(zhì)量有了較大改善。電源結(jié)構(gòu)進(jìn)一步優(yōu)化，2011年年底水電裝機(jī)達(dá)到2.31億千瓦，非化石能源發(fā)電裝機(jī)比重占27.5%，非化石能源發(fā)電占一次能源消費(fèi)比重在8.3%左右。電網(wǎng)優(yōu)化配置電力資源能力明顯提高，交直流特高壓工程投產(chǎn)運(yùn)行，跨大區(qū)電力資源優(yōu)化配置能力明顯提高。綠色發(fā)展能力明顯提升，綠色能源替代效果顯著，供電煤耗和電網(wǎng)線損進(jìn)一步下降，污染物排放大幅降低。

　　未來(lái)，我國(guó)電力工業(yè)將逐步實(shí)現(xiàn)高巨化發(fā)展（電力工業(yè)在本世紀(jì)第二個(gè)十年將繼續(xù)保持高速增長(zhǎng)，未來(lái)電力發(fā)展總量較目前也將有巨大增量），要在本世紀(jì)第二個(gè)十年繼續(xù)保持超過(guò)7%以上的個(gè)位數(shù)高速增長(zhǎng)，以及在更長(zhǎng)遠(yuǎn)繼續(xù)保持巨大增量的發(fā)展。初步預(yù)測(cè)，我國(guó)2020年全社會(huì)用電量和發(fā)電裝機(jī)需求都將在2010年的基礎(chǔ)上翻一番，達(dá)到8.4萬(wàn)億千瓦時(shí)和19.3億千瓦左右；最終飽和需求和裝機(jī)需求可能達(dá)到13萬(wàn)億~14萬(wàn)億千瓦時(shí)和40億千瓦左右，發(fā)電裝機(jī)將在2020年的基礎(chǔ)上再翻一番。

　　高巨化發(fā)展既對(duì)實(shí)行發(fā)電能源多元化、確保電力安全提出了更高的要求，又對(duì)實(shí)現(xiàn)電力資源在全國(guó)乃至全球范圍內(nèi)的優(yōu)化配置提出了全新的課題。我國(guó)一次能源資源主要分布在西部地區(qū)和北部地區(qū)。東部地區(qū)未來(lái)電力需求增長(zhǎng)將放緩且明顯低于西部地區(qū)，但需求總量仍然很大，可以安全高效建設(shè)核電、適度發(fā)展清潔煤發(fā)電和利用近海陸上風(fēng)能資源建設(shè)風(fēng)電、利用管道天然氣適度布局建設(shè)天然氣調(diào)峰發(fā)電機(jī)組特別是分布式能源系統(tǒng)等來(lái)滿足本地區(qū)需要。

　　此外，尚需要通過(guò)西電東送通道大規(guī)模引進(jìn)區(qū)外電能。西部地區(qū)正處于經(jīng)濟(jì)加快發(fā)展階段，未來(lái)電力需求不僅增長(zhǎng)速度快，增量還很大，既要承擔(dān)首先滿足本地區(qū)電力發(fā)展需要的重任，又要充分發(fā)揮資源優(yōu)勢(shì)、實(shí)施西電東送戰(zhàn)略來(lái)解決東部地區(qū)部分電力需求的難題。我國(guó)能源資源與生產(chǎn)力的逆向分布特征和西部向東中部地區(qū)輸送巨大規(guī)模電能的客觀需求，決定了需要加快發(fā)展特高壓技術(shù)及其特高壓電網(wǎng)。

　　電力工業(yè)實(shí)現(xiàn)綠色化發(fā)展則是我國(guó)建設(shè)生態(tài)文明的客觀要求，大力發(fā)展清潔環(huán)保、高效節(jié)能和資源循環(huán)利用的綠色發(fā)電，是實(shí)現(xiàn)我國(guó)政府向國(guó)際社會(huì)自主提出的能源結(jié)構(gòu)目標(biāo)和二氧化碳排放強(qiáng)度目標(biāo)“兩項(xiàng)承諾”的戰(zhàn)略選擇。綠色發(fā)電的本質(zhì)特征可以歸納為三個(gè)方面，一是清潔，二是高效節(jié)能，三是循環(huán)利用。世界各國(guó)的具體國(guó)情不同，特別是一次能源資源稟賦及其開發(fā)程度不同，各國(guó)綠色發(fā)電的實(shí)現(xiàn)路徑及其具體內(nèi)涵也會(huì)有所不同。

　　從我國(guó)綠色發(fā)電結(jié)構(gòu)來(lái)看，要實(shí)行優(yōu)先開發(fā)水電、優(yōu)化發(fā)展煤電、安全高效發(fā)展核電、積極發(fā)展新能源發(fā)電、適度發(fā)展天然氣發(fā)電和因地制宜發(fā)展分布式發(fā)電的方針。綠色發(fā)電的形態(tài)也將發(fā)生很大的變化，一是集中開發(fā)與分散、分布式開發(fā)相結(jié)合，大、中、小機(jī)組發(fā)展相結(jié)合，大機(jī)組和分布式將成為電力工業(yè)發(fā)展的兩個(gè)重要方向；二是發(fā)電與能源系統(tǒng)高度融合；三是智能化、網(wǎng)絡(luò)化、家庭化、雙向化等新形態(tài)將不斷出現(xiàn)；四是新的能源發(fā)電方式將會(huì)相繼出現(xiàn)，如利用氫能等?，F(xiàn)有傳統(tǒng)的電力技術(shù)難以解決綠色發(fā)電形態(tài)變化帶來(lái)的安全性和經(jīng)濟(jì)性難題，需要加快發(fā)展智能電網(wǎng)來(lái)解決。