迅速壯大的中國五金業在國際上的地位和影響日益加強，中國正以無限的生機和活力，實現著由五金大國向五金強國的跨越，從“小五金”到“大產業”，中國正成為全球五金制造中心，五金業是個既傳統又新興和現代的產業。五金制品用途廣泛，過去，人們叫它小五金，諸如釘子、剪子、扳手、刀具。這些小小的五金制品，如今已經發展成為具有世界影響力的大產業，
資料顯示，中國改革開放以來，尤其是近10年時間里，五金行業和企業在規模、管理、效益、產品品種、質量、檔次、生產設備和技術手段、方式等方面，都大大縮短了與世界的距離，甚至在有些方面超過了國際水平。2005年中國五金產品進出口總額達到385．97億美元，同比增長23．63%。其中，出口總額為305．12億美元，同比增長26．44%。中國五金行業以每年20%的增長速度發展，年總產值達4000億元，高于家電行業。中國整個輕工業的出口額約占全國出口總額的25%，五金行業的出口額排在輕工業的前三位。中國的五金產品幾乎遍布世界的每一個角落，中國正在成為名副其實的五金產業大國。
中國五金產品從上世紀80年代初的40種產品、不足500個品種，激增到現在的1萬多個品種；產品門類也已經從過去傳統的日用五金、建筑五金、工具五金三大門類，增加到了包括淋浴房、燃氣用具、吸排油煙、廚房設備、烹飪器具等10大類產品。
五金企業的數量從上世紀80年代初的2000多家增加到5萬多家。超億元的規模企業從1988年時統計的三環、、長城精工、威力等14家企業，迅猛上升到現在的100多家。如今，五金規模企業擁有的大都是現代化的工廠。
在沿海地區的浙江、廣東、江蘇、上海、山東等地，已形成許多特色經濟產業基地，五金產業成為當地的支柱產業或重點發展產業，并在全國五金行業中占有重要地位。
經濟設施配套、產業發展成熟度以及勞動力成本的優勢，使中國日益成為全球五金制造的中心：主要五金產品的出口增長率均高于產量的增長率，更高于國內市場銷售的增長率；電動工具、手工具、建筑五金產品等傳統的出口大類產品增幅很高。--產業龍頭帶動，中國五金業從“中國制造”走向“中國制造”。
中國五金產業從“小五金”邁向現代五金，面對的是包括工具五金、建筑五金、鎖具安防、廚衛產品、日用五金等內在的幾大領域，每年貿易總額達10000億美元的國際市場。從1996年至今，中國先后建立了拉鏈、電剃須器、不銹鋼器皿、鐵鍋、刀片、自行車鎖等14個技術開發中心，壓力鍋、電動剃須器、打火機等16個產品中心。這些中心陸續開發出生物指紋鎖、爆炸復合不銹鋼菜刀、剪刀、防火拉鏈、遙控電壓力鍋等填補國內空白的產品，大大提升了企業競爭力。
五金行業自主知識產權擁有量不斷擴大，技術創新產品不斷增加。僅僅規模企業擁有的自主創新產品，每家至少有幾個，有的甚至達到10多個。
